La démocratie, un idéal plébiscité, mais une réalité de plus en plus fragile (2024)

Face à la multiplicité des crises (économique, énergétique, climatique, géopolitique, etc.) que traverse le monde, les systèmes démocratiques sont-ils toujours les mieux armés? A cette question, les résultats du sondageréalisé par l’ONG Open Society Foundations dans trente pays à travers le monde, démocratiques et autoritaires, et publié mardi 12septembre font apparaître une ambivalence. L’attachement à la démocratie comme modèle porteur de valeurs humanistes et de liberté demeure fort: 86% des quelque 36300personnes interrogées affirment qu’elles souhaitent vivre dans un pays démocratique. En moyenne, 62% jugent aussi que ce modèle est préférable à tous les autres – Russie et Arabie saoudite arrivent en dernière position à ce sujet.

Globalement, toutefois, la foi en la démocratie semble s’affaiblir chez les plus jeunes. Alors qu’en2022 la moitié de la population mondiale vivait toujours dans un pays non démocratique, selon le classem*nt annuel mené par The Economist, une part non négligeable des personnes interrogées (30%) ne serait pas opposée à l’installation dans leur pays d’un dirigeant fort, enclin à négliger élections libres et représentations parlementaires. Plus inquiétant, cette proportion de citoyens prêts à s’accommoder d’un régime autoritaire ou illibéral est plus élevée chez les 18-35ans (35% partagent cette opinion) que chez les plus de 56ans (26%). Ce résultat illustre, selon les auteurs de l’enquête, une forme de défiance chez les générations qui ont grandi dans un monde marqué par une succession de crises.

Une forte minorité des jeunes interrogés (42%) estime aussi qu’un régime militaire est un bon moyen de diriger un pays (contre 20% chez les plus âgés). La proportion varie naturellement selon les pays et, sur cette dernière question, l’Allemagne, le Japon et l’Italie se montrent les plus réticents, tandis que l’Egypte, le Bangladesh et l’Inde apparaissent les plus enthousiastes.

Crainte de violences politiques

Cette pente préoccupante, corrélée à l’émergence de régimes autoritaires à travers le monde, fait dire à Mark Malloch-Brown, président d’Open Society Foundations: «Nos conclusions sont à la fois décevantes et alarmantes. (…) De génération en génération, cette foi [dans la démocratie] s’estompe au fur et à mesure que les doutes grandissent quant à la capacité de la démocratie à améliorer concrètement la vie des gens.» Les populations interrogées attendent en effet davantage des régimes démocratiques pour répondre aux problèmes mondiaux qu’elles placent en tête de leurs préoccupations, à savoir, la pauvreté et les inégalités (20%), le changement climatique (20%) et la corruption (18%). Globalement, un tiers des sondés ne croient pas que les gouvernements démocratiques s’attaquent de manière satisfaisante à ces problèmes; 68% souhaitent que les pays riches contribuent davantage à l’aide aux pays pauvres (cette proportion tombe à moins de 50% ans dans les pays les plus riches) et à la lutte contre le changement climatique.

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